教堂的钟声，密室的符文，荒诞的戏剧，围绕着吉普赛女人的裙摆一一展开。在这里，没有绝对的善恶，每个人都上演着属于自己的喜剧悲剧，终于在结尾重归寂静。——世界还是世界，像是绕了一个圆，重新回到起点。
在书的书封上，对书进行了一个简要概括：“通过一个纯洁无辜的波西米亚女郎惨遭迫害的故事，揭露了教士的阴险卑鄙......作品鲜明的体现了反封建，反教会的意识以及对人民群众的赞颂。”但这不对，简直是与作者的文字反其道而行之。书的开始就注定它要以悲剧结尾，而每个人也各有各的悲哀，但又能说谁罪不可恕，谁纯洁无暇呢？爱斯梅拉达活泼美丽，同时洁身自好，守身如玉，但她也同时说出“不，弗比斯，不，我愿意当你的情妇，你的一件东西，供你找乐子”。弗比斯衣着华贵，风流倜傥，英勇救出爱斯梅拉达，但也风流成性，谎言连篇，对宗教和爱情毫不在意。弗罗洛阴毒扭曲，对于爱斯梅拉达见死不救，但对爱情执拗到卑微，他对爱斯梅拉达的爱，是“一个打入地狱的人的爱”，是看到便无法走开，是“用头去撞知识的大门，声音如此空洞”。卡西莫多面容可怕，身体残疾，却固守着心中的正义，背地保护爱斯梅拉达，最后去墓地在她身边安息。
这很残酷，爱与恨，善与恶贯穿全文。卡奇莫多被主教收养，主教也从未嫌弃卡奇莫多残缺的肢体和丑陋的面容，卡奇莫多也对主教十分感激。而最后确是卡奇莫多将主教推向死亡的深渊。主教对爱斯梅拉达爱之深切，却亲手将她送上了绞刑架。隐修女对埃及女人十分痛恨，自己的女儿却被埃及女人一手带大，爱斯梅拉达不惜为军官奉献自己，军官却把她弃之草芥。在故事的结局，爱斯梅拉达在绞刑架上香消玉殒，卡奇莫多在她之后自杀身亡，主教被他的养儿推下高楼，军官仍旧浑浑噩噩，悲剧诗人结婚成家，牢笼修女得而复失一切又回到了原点。